Le gravier – un bien très particulier!
Un vrai défi: L’extraction du gravier comme matière première de construction
Le gravier est la plus importante matière première de construction nationale. C’est l’avis des experts de l’Institut Fédéral des Géosciences et de Ressources Naturelles (BGR) dans l’étude du même nom (Commodity TopNews n° 62).
Mais l’extraction de gravier et d’autres matières premières pour la construction en Allemagne pose des défis majeurs à toutes les parties concernées. La raison en est que le gravier est plus rare que le sable pour des raisons géologiques, mais la demande est beaucoup plus élevée – selon le Dr. Harald Elsner (auteur principal de l’étude).
Le gravier est principalement nécessaire pour la production de béton. Pour toutes les matières premières de construction, mais surtout pour le gravier et aussi les pierres naturelles broyées (cailloux, gravillons), il existe déjà des goulets d’étranglement au niveau de l’approvisionnement depuis un certain temps.
Elsner cite les exemples suivants pour l’Allemagne: En 2016, des goulets d’étranglement dans l’approvisionnement en matières premières pour la construction de routes se sont produits pour la première fois à Hambourg, et l’année suivante également dans la région de la Ruhr. En 2018, elles se sont étendues à la construction de bâtiments dans la région de la Ruhr et dans les grandes régions de Mannheim-Karlsruhe et de Berlin/Potsdam. Entre-temps dans d’autres régions, telles que certaines parties de la Basse-Saxe et de la Bavière, des contrats pour de commandes importantes de construction ne sont plus acceptés, la priorité est donnée aux clients réguliers et les quantités de gravier sont attribuées en fonction des disponibilités.
Pour aggraver les choses, une grande partie des gisements allemands de sable, de gravier et de pierres naturelles ne peuvent pas être utilisés pour l’extraction de gravier car ils ne sont pas disponibles en raison d’utilisations concurrentes telles que les zones nationales et européennes de protection des eaux, les réserves naturelles et les paysages protégés ainsi que les surfaces construites. En Saxe, par exemple, environ 50%, et même environ 70% dans le Bade-Wurtemberg, des terres du Land sont déjà réservées à ces utilisations prioritaires et ne sont pas disponibles pour l’extraction potentielle de matières premières.
En outre, depuis des années, il n’y a pas eu un nombre suffisant de sites disponibles pour l’extraction de matières premières pouvant faire l’objet d’une autorisation – et en plus, leur mise à disposition a été très lente. Dans plusieurs régions d’Allemagne, la production dans d’importants gisements de sable de gravier prendra fin dans les prochaines années selon l’étude. Cependant, des terrains de remplacement ne sont pas désignés dans la mesure nécessaire par les autorités responsables de la planification régionale; elles sont plutôt attribuées à une autre fin et les procédures d’autorisation en cours sont rejetées, en particulier au niveau municipal.
Une conclusion de l’étude est la suivante: Si, à l’avenir, le gravier ne provient que de quelques sites d’extraction, cela entraînera également une charge plus importante pour la population locale qui y vit et l’environnement, des prix plus élevés en raison de la distance de transport ainsi qu’une accélération de l’extraction du gravier sur les quelques sites d’extraction approuvés.
Pour l’extraction de sable et de gravier, il est bon d’avoir des experts de son côté qui connaissent toutes les possibilités et les restrictions et qui – comme l’entreprise STICHWEH de Basse-Saxe – assurent une extraction sans faille du sable et du gravier combinée avec un excellent service. STICHWEH fournit au niveau mondial des technologies des installations et systèmes de traitements pour l’industrie des minerais non métalliques: De l’extraction de sable et de gravier à l’exploitation minière et à la classification professionnelle.
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